あなたの「白黒思考」は自己改善の妨げに？適応的な思考へのシフト方法

January 8, 2024

1.はじめに

あなたは何かを決断する際、全てを「白か黒か」、つまり「良いか悪いか」で考えることがありますか？あるいは、自己の評価を「完璧か失敗か」の二元的な視点でみることはありますか？これを「白黒思考」と言います。

白黒思考は一見、物事を単純化し、迅速な決断を可能にする方法と思えます。しかし実際は、これが自己改善の大きな妨げとなることもあります。なぜなら、白黒思考は我々に偏見や誤解を生み、それにより自己成長を阻むためです。

この記事では、「白黒思考」の定義からその原因、そして白黒思考からより適応的な思考へのシフト方法までを解説します。全てを「白か黒か」だけで判断する白黒思考から、より豊かな視点へと思考の幅を広げるための方法を、ぜひご一読ください。

2.「白黒思考」とは何か？

白黒思考の定義

「白黒思考」とは、物事を「全て良いか全て悪いか」、「完全に成功か全くの失敗か」など、二極端な視点でしか見られない思考パターンを指します。これは「二分法的思考」や「全か無か思考」とも呼ばれます。

例えば、一度失敗したからと言って「私は何もかもダメだ」と決めつけたり、一つのミスを全体評価に反映させるなど、細部から全体像を一概に判断する傾向があります。

この思考パターンは、一見すると物事をはっきり見分ける力として捉えられがちですが、実際には多くのグレーゾーンを無視し、視野を狭くしてしまうため、問題解決や自己改善においては大きな障害となり得ます。

白黒思考がもたらす問題点

白黒思考は一見、物事をはっきりさせるために有用に思われるかもしれません。しかし、生活の多くの側面では、この思考法は様々な問題を引き起こす可能性があります。

まず、白黒思考は短絡的な判断を生みやすい点が挙げられます。物事を「良いか悪いか」、「成功か失敗か」と極端に分けてしまうことで、全体像を見落とす危険性があります。

また、白黒思考は強迫性のある行動を引き起こす可能性もあります。例えば、「完璧でなければならない」という思考は、過度なストレスや無理な行動を促す可能性があります。

さらに、白黒思考は自己評価を低くする傾向があります。思考が極端なため、自分の行動や能力を適切に評価できず、自己否定に陥りやすいです。

これらは全て、白黒思考がもたらす具体的な問題点です。これらを克服し、より適応的な思考へとシフトすることで、ストレスの軽減や自己評価の向上、より適切な判断が可能となります。

3.白黒思考を引き起こす原因と特徴

(1)完璧主義との関連性

白黒思考と完璧主義は密接な関連性があります。完璧主義者は、物事を白か黒か、成功か失敗かの二つに分けて考える傾向があります。そのため、成功しなければ自己価値がたたないと考えることが多く、「失敗」というグレーゾーンを許容しづらいのです。

例えば、完璧主義者の学生がテストで90点を取ったとします。しかし彼は「満点でなければ成功とは言えない」と白黒思考をするため、「失敗した」と感じてしまいます。その結果、自己否定やストレスを感じることに。

これが白黒思考と完璧主義の関連性です。このような思考パターンは自己評価に影響し、ストレスや不安を引き起こす可能性があります。適度な期待値を持つことで、このような思考トラップから抜け出すことが可能です。

(2)幼少期の経験から生まれる白黒思考

幼少期の経験は、我々が物事を見る視点を大きく形成します。特に、親や保護者からの言動は深く影響を与え、白黒思考が生じる背景にもなります。

例えば、親が「〇〇しなさい」「△△はダメだ」と強く教えてきた場合、子供は物事を善悪、成功失敗という二項対立の視点からしか見れなくなる可能性があります。このような経験は、子供の頃に限らず、成長してからも白黒思考の原因となります。

そこで、自身の思考パターンを振り返り、自分が白黒思考に陥る原因となった幼少期の経験を理解することは重要です。それをもとに、思考の幅を広げるための具体的なステップを踏むことが推奨されます。

(3)判断材料の少なさ

「白黒思考」は情報が少ない時に特に引き起こされやすいと言われています。私たちが何かを判断する際には、その状況や内容についての情報が十分に揃っていなければ、ひとつの視点から物事を見ることが増えます。

例えば、「あの人は私のことを嫌っている」と考えてしまうとき、その根拠は「あの人が私に冷たい態度を取った」一点だけかもしれません。しかし、その人が普段どのような態度で人々と接しているか、その日特別に何か悩みがあったかなど、他の観点から情報を集めることで判断材料が増え、より客観的な見解を持つことが可能となります。

このように、情報が少ない状態で先走って判断を下すのではなく、幅広い視点から情報を集めることで、白黒思考を適応的な思考へとシフトさせることができます。

(4)曖昧さに対する耐性が低い

白黒思考の一因として、曖昧さに対する耐性が低いという特性があります。これは、何事もはっきりとした結論をつけたい、明瞭な解答が存在すると信じてしまう傾向を指します。未知や不確実性がもたらすストレスから逃れる目的もあります。

例えば、あるプロジェクトの結果が「成功するか失敗するか」で判断してしまうケースです。しかし、現実は常に一定の結果を保証するわけではなく、曖昧さを含んだ多面的な結果を生むことも多いです。

このような状況に対し、曖昧さに対する耐性が低いと以下のようなリスクがあります。

リスク	例
心理的ストレス	明確な結果が出せない不安感
判断ミス	多角的な視点が持てず、一面的な判断をする
チャンスの損失	曖昧さを避けるあまり、新たな可能性を見過ごす

解決策としては、「～かもしれない」と自己に問いかけて、曖昧さを受け入れられる習慣をつけることが有効です。