「モラル・ライセンシング」って何？心理学の視点からこの現象を解説！

March 3, 2024

1.モラル・ライセンシングとは何か？

(1) モラル・ライセンシングの定義

モラル・ライセンシングとは、具体的には「善行」を行った後に「悪行」を許可する心理的な現象のことを指します。例えば、エコバッグを使用したり、募金をしたりする「善行」を行った後に、自分自身に対して「悪行」（例：不必要な買い物、資源の無駄遣いなど）を正当化するという行動パターンです。この現象は、人間の道徳的自己認識に基づいており、一度「善いこと」をしたと感じることで「悪いこと」を許容しやすくなる、という心理的許可証のような役割を果たします。

(2) モラル・ライセンシングの具体的な例

モラル・ライセンシングの具体的な例をご紹介します。

1つ目は、環境問題に関する行動です。エコバッグを持参して買い物をした後に、自分のエコ行為を認識し、その日の夕食に高級なステーキを注文することを許可する。この行動は、一度の良い行動が次の「非エコ」な行動を正当化する典型的な例です。

2つ目はダイエットに関連したケースです。朝のランニングなどでカロリーを消費した後に、甘いデザートを食べてしまう。ここでも、良い行動（運動）が悪い行動（高カロリーの食事）を許可するパターンが見られます。

これらの行動は、自分自身の良い行動が次の不適切な行動を許す、「モラル・ライセンシング」の現象を示しています。

(3) モラル・ライセンシングに陥りやすい状況

モラル・ライセンシングに陥りやすい状況を理解することは、自身の行動パターンを見直し、より効果的な行動をするために重要です。

1つ目は「自己評価が高まった時」です。自己評価が高まると、私たちは自分自身を良い人だと思うため、少しの悪事を許容してしまう可能性があります。例えば、運動を頑張った後に大量のスイーツを食べてしまうなどの行動がこれに該当します。

2つ目は「自己正当化が可能なとき」です。具体的な自己正当化の理由があると、私たちは自分の行動を容認しやすくなります。例えば、長時間働いた後にリラックスするために映画を見るなどがこれに該当します。

最後に、「明確なガイドラインが欠如している時」も陥りやすい状況です。具体的な行動基準やルールがないと、自己裁量が増え、モラル・ライセンシングに陥りやすくなります。

これらの状況を意識することで、モラル・ライセンシングの罠を避け、より良い行動選択が可能になります。

2.モラル・ライセンシングの心理学的背景

(1) 心理学的な要因

モラル・ライセンシングが生じる主な心理学的要因は、自己肯定感と認知的不協和の低減です。人間は自分自身を良い人間と思い込むことで自己肯定感を保つ傾向があります。例えば、環境に配慮した行動をした後、その善行によって自己肯定感が高まり、「モラルのライセンス」を得たと感じる人がいます。これにより、その後に反社会的な行動をとっても罪悪感を感じにくくなります。また、認知的不協和とは、自身の行動と信念が一致しない状態を指します。これを避けるため、「以前に善行をしたから今回の不道徳な行動は許される」と自己正当化することも、モラル・ライセンシングを引き起こす要因となります。

(2) 生理学的な要因

生理学的な要因として、モラル・ライセンシングは脳の報酬系が影響しているとされています。我々が良い行動をしたと感じた際、脳の報酬系はドーパミンという物質を放出します。これにより、一時的に喜びや満足感を得ることができます。しかし、このドーパミン放出は一時的なもので、すぐには減退します。

その結果、再びドーパミンを感じるためには新たな良い行動を起こさなければならず、これがモラル・ライセンシングへと繋がると考えられます。つまり、以前の良い行動によって得た満足感が、やがて新たな行動への許可（ライセンシング）を生み出すのです。この過程は、生理学的な視点から見ても自然な反応であり、人間が陥りやすい心理トラップであると言えます。

(3) モラル・ライセンシングの研究結果とその意義

モラル・ライセンシングの研究は、この現象が個人の行動選択にどのように影響を及ぼしているかを詳細に明らかにしています。研究の一つに、Daniel EffronとDale Millerの実験があります。彼らは、「自分が善行を行った後、次に何か悪いことをしても許される」という考え方が、人々の道徳的ジレンマにどのように影響を与えるかを調査しました。

その結果、善行を行った後の人々は、それ以後の悪い行動を正当化しやすい傾向があることが示されました。これは、自己肯定感の保持や、良心の呵責から逃れるための心理的な仕組みと考えられています。

この研究結果は、モラル・ライセンシングの理解を深めるだけでなく、人々が自己正当化に陥る傾向を防ぐ手段や、個人の意志決定をより良い方向に導くための重要な示唆を提供しています。

3.モラル・ライセンシングに陥ると何が起こるか？

(1) 作業の遅延や目標の達成阻害

モラル・ライセンシングが引き起こす実際の影響の一つに、作業の遅延や目標達成の阻害が挙げられます。具体的には、良い行動をしたことで「自分は良い人間だ」という認識が強まり、自己満足に陥ってしまいます。これにより、目の前の作業に対する意識や緊張感が弛み、結果的に作業の進行が遅くなったり、目標達成に向けた努力が停滞したりするのです。

例えば、ダイエット中に少し運動をした後で「少し甘いものを食べても大丈夫だろう」と自己正当化し、かえってカロリー摂取量が増えてしまうなどがその典型的な例です。

このような事態を避けるためにも、モラル・ライセンシングについて理解を深め、自身の行動や思考に気をつけることが重要となります。

(2) 自覚されにくい心理トラップとしてのモラル・ライセンシング

モラル・ライセンシングは、人々がこの現象に陥っていても、自分自身で気づきにくい心理トラップです。これは、自己の行動を正当化する過程が、自己申告や他者からの観察では明らかになりにくいためです。具体的には以下のようなパターンが考えられます。

【表1. モラル・ライセンシングに陥るパターン】

前行動	後行動
健康的な食事	高カロリーなデザート
エコな行動	無駄遣い

例えば、健康志向の食事をした後に、それを理由にカロリーの高いデザートを食べてしまう、エコ商品を購入した後に、それを口実に何か無駄遣いをしてしまう等です。

このような心理トラップは、自分の行動に自己満足感を感じることで、その後の不適切な行動を正当化し易くするため、モラル・ライセンシングと呼ばれます。しかし、これらの行動が全体として自分の目標や価値観に矛盾していることに気づくのは難しいのが現状です。

4.モラル・ライセンシングを避けるための戦略

(1) 自分の行動の目標や理由の再確認

モラル・ライセンシングを避けるための一つの戦略として、自身の行動の目標や理由を定期的に再確認することが重要です。

人間は、「良い行い」をした後、無意識のうちに「悪い行い」を正当化してしまいがちです。しかし、目標や真の動機を再確認することで、その罠に陥るリスクを減らせます。

具体的な方法は、例えば毎日の終わりに自己反省の時間を設け、行動した理由や目標について思考することです。また、自身の行動が目標達成につながるかどうかを評価する表を作成するのも有効です。この時、目標は具体的かつ達成可能なものに設定することが大切です。

表1: 自己評価表

日付	行動の目標	行動した理由	目標達成度（1-10）

このように、自分の行動と目標を明確にすることで、モラル・ライセンシングに陥りにくくなります。

(2) ご褒美や対価を定量的な数値をもとに考える

モラル・ライセンシングを避ける一つの方法として、自分が達成した目標や振る舞いに対する報酬（ご褒美や対価）を、定量的な数値で把握することが挙げられます。

具体的には、以下のような手法を試すことができます。

目標達成のための「努力ポイント」を自己採点し、一定以上たまったらご褒美を得る。
倫理的な行動を「モラルポイント」で評価し、ポイントが下がったら反省会を開くなど制裁を設ける。

この数値化により、抽象的な感覚ではなく具体的な指標をもとに行動を制御することが可能となり、自己評価のバイアスを防ぎます。これはモラル・ライセンシングを避け、自己管理能力を向上させる有効な戦略と言えるでしょう。

(3) 大脳新皮質へのアプローチ

大脳新皮質は、意識的な思考や意志決定を担当しています。モラル・ライセンシングに陥るとき、私たちはしばしば感情や直感によって行動してしまいますが、これは大脳新皮質が十分に働いていない証拠です。

対策としては、自分の行動を客観的に考えるようにすることが有効です。これには、自己反省やメディテーションなど、心を落ち着ける習慣を身につけることが役立つとされています。また、その時々の感情や欲望に振り回されずに、長期的な視点を持つことも大切です。

次に表に示すように、大脳新皮質へのアプローチの一例を挙げます。

行動	方法	目的
自己反省	日記を書く	自分の行動を再評価する
メディテーション	深呼吸や瞑想	自分の感情をコントロールする
長期的視点	目標設定	直感に左右されない意志決定

こうしたアプローチを取ることで、モラル・ライセンシングを避け、より望ましい行動選択が可能になるでしょう。

5.まとめと今後の活用法

(1) モラル・ライセンシングの理解を深めることの重要性

モラル・ライセンシングという現象を理解することは、我々自身の行動をより効果的にコントロールするために欠かせません。例えば、ダイエットをしている人が健康的な食事をした後にケーキを食べるという行動は、モラル・ライセンシングの典型例です。この現象を理解することで、自分が良い行動をした後に不適切な行動を取りがちであることを自覚し、その罠から逃れることが可能になります。

また、モラル・ライセンシングは他人の行動を理解する上でも有用です。他人がなぜ一貫性のない行動を取るのか、その背後にある心理的要素を理解することで、より的確なコミュニケーションが可能になるでしょう。

(2) モラル・ライセンシングを避けてより効率的な行動を促す方法

モラル・ライセンシングを避け、より効率的な行動を促す方法としては、以下の3つが考えられます。

自己監視：自分の行動や思考を客観的に観察し、自己評価を高めるための「善行」が適切なものであるか常にチェックします。これは「自己満足」だけでなく、本当に価値ある行動かどうかを見極めることが重要です。
目標管理：具体的な目標を設定し、それに向けて一貫した行動を取ることが大切です。「善行」をしたからといって目標を見失わず、自分が何故その行動を選んだのか、その目的を常に意識することが求められます。
反省・振り返り：行動後、その行動が自己満足だけでなく、本当に目的に対して効果的だったかを反省・振り返ることも重要です。

これらを実践することで、モラル・ライセンシングの心理トラップから逃れ、より効率的で価値ある行動を促進することができるのです。